FRÁNCFORT DEL MENO

En su camino hacia el oeste, el peregrino llega a Fráncfort del Meno, una de las ciudades más importantes de Alemania y un gran centro financiero y cultural de Europa. Situada en el estado de Hesse, combina una rica historia con una marcada modernidad, visible en su famoso perfil de rascacielos, conocido como la “Mainhattan” alemana.

Mencionada por primera vez en el año 794, Fráncfort fue durante siglos un lugar clave del Sacro Imperio Romano Germánico. Aquí se elegía a los emperadores desde 1356 y, más tarde, también se celebraban sus coronaciones, lo que convirtió a la ciudad en un importante centro político de Europa.

El recorrido por la ciudad puede comenzar en el Römerberg, el corazón del casco antiguo reconstruido tras la Segunda Guerra Mundial. En esta plaza se alza el Römer, el histórico ayuntamiento, un conjunto de edificios adquiridos por la ciudad en 1405. En su interior se encuentra el Kaisersaal o “Salón Imperial”, donde los emperadores celebraban sus banquetes tras la coronación. A pocos pasos de aquí, siguiendo las calles del casco histórico, se levanta la Catedral Imperial de San Bartolomé, una imponente iglesia gótica construida entre los siglos XIV y XV sobre los restos de un templo merovingio. En ella se elegían y coronaban los emperadores del Sacro Imperio, y su torre de 95 metros sigue dominando el perfil histórico de la ciudad.

Muy cerca también se encuentra la Iglesia de San Pablo, símbolo de la democracia alemana. Construida entre 1789 y 1833, fue el lugar donde se reunió en 1848 el primer parlamento alemán elegido democráticamente. Aunque aquel intento de unificación fracasó, este edificio conserva un enorme valor histórico. Tras los daños de la Segunda Guerra Mundial, fue restaurado y hoy se utiliza como espacio cultural.

Aunque gran parte del casco antiguo fue reconstruido, quedan también huellas de la antigua ciudad medieval. De las murallas que protegían Fráncfort apenas se conservan restos, ya que la mayoría fueron demolidas a comienzos del siglo XIX durante la ocupación francesa, cuando dejaron de tener utilidad defensiva. Sin embargo, una estructura logró sobrevivir: la Torre de Eschenheimer, una impresionante torre de diez plantas construida a comienzos del siglo XV. Diseñada por Madern Gerthener —quien también participó en la construcción de la catedral—, es hoy el monumento más antiguo conservado de la ciudad y un evocador recuerdo de su pasado fortificado.

Desde el casco histórico, el peregrino puede dirigirse hacia la animada calle Zeil, una de las zonas comerciales más concurridas de Alemania. Esta amplia avenida peatonal conecta dos importantes puntos de la ciudad: Hauptwache, donde se encuentra un antiguo edificio barroco de 1730 hoy convertido en cafetería, y Konstablerwache. Especialmente en invierno, esta zona se llena de vida con uno de los mercados navideños más tradicionales del país.

En el ámbito cultural, destaca la Antigua Ópera, inaugurada en 1880. Tras quedar gravemente dañada durante la guerra y permanecer en ruinas durante décadas —llegando a ser conocida como “las ruinas más bellas de Alemania”— fue finalmente reconstruida y reabierta en 1981 como sala de conciertos. Hoy complementa a la Nueva Ópera, una de las más prestigiosas de Europa.

A orillas del río Meno se extiende el Museumsufer, una de las zonas culturales más importantes de Alemania, donde se concentran museos de arte, arquitectura y cine. Este paseo junto al río ofrece un ambiente tranquilo, ideal para caminar y disfrutar del contraste entre la ciudad moderna y su legado cultural.

Fráncfort también sorprende por su lado más natural: más de la mitad de su superficie está formada por parques y espacios verdes. Lugares como el Palmengarten o el Grüneburgpark ofrecen al peregrino rincones perfectos para descansar y desconectar del ritmo urbano.

Para quienes buscan una vista panorámica, la Torre del Meno permite contemplar desde las alturas el impresionante contraste entre los rascacielos y los edificios históricos.

Además, Fráncfort es la ciudad natal de Johann Wolfgang von Goethe, cuya casa convertida en museo permite acercarse a la vida del célebre escritor.

Para el peregrino, Fráncfort del Meno es una parada llena de contrastes: historia imperial, arquitectura moderna, cultura y naturaleza se entrelazan en una ciudad dinámica y acogedora. Un lugar ideal para hacer una pausa, orientarse, descubrir su riqueza y recargar energías antes de continuar el Camino hacia Santiago de Compostela.