DEBA

Deba

Deva (oficialmente en euskera: Deba) es una hermosa villa costera del noroeste de Guipúzcoa, en el País Vasco. Se encuentra justo donde el río Deva se abre al mar Cantábrico, rodeada de montes y de un paisaje que parece hecho para disfrutar despacio. Su costa es de las más llamativas del norte, con la famosa rasa mareal que se extiende hasta Zumaya y ofrece vistas espectaculares cuando baja la marea.

Durante siglos, su puerto fue un punto importante para el comercio. Hoy, ese mismo puerto acoge embarcaciones deportivas y de recreo, y su gran playa y la alameda se han convertido en lugares de encuentro para vecinos, viajeros y peregrinos del Camino del Norte, que aquí encuentran descanso, historia y mar.

Bajo sus montes, Deva guarda un patrimonio arqueológico de enorme valor. En su entorno se hallan varias cuevas prehistóricas, entre ellas Ekain, Ermitia, Urteaga, Arbil y Praileaitz, que han revelado pinturas rupestres, restos humanos y objetos rituales de distintas épocas. La más célebre, la cueva de Ekain, se considera una joya del arte paleolítico, comparable a Lascaux o Altamira, con magníficas figuras de caballos del Magdaleniense. Muy cerca, Praileaitz destaca por sus misteriosos collares rituales y sus pinturas simbólicas en rojo, posiblemente relacionadas con antiguos chamanes. Estos hallazgos, junto con los de otras cavidades como Ermitia o Urteaga, confirman que el valle de Deva fue habitado desde hace más de 12 000 años. Como testimonio visible de aquel pasado remoto, en el camino hacia el barrio de Endoia se alza el monolito de Arluze, una gran piedra caliza que parece guardar en silencio la memoria de aquellos primeros pobladores.

Deva es también un punto destacado del Camino de Santiago por la costa, y lo ha sido desde hace siglos. La iglesia de Santa María, construida entre los siglos XV y XVII, es una joya gótica con una portada policromada impresionante, un claustro que fue el primero de su estilo en Guipúzcoa y un retablo mayor lleno de detalles, obra de Bernabé Cordero en 1662. Muy cerca, el Santuario de Icíar, del siglo XIII, guarda una venerada imagen románica de la Virgen y un retablo plateresco tallado en madera que transmite una serenidad especial.

Uno de los lugares más ligados al espíritu del Camino es el Convento Hospital de Sasiola, fundado entre los siglos XVI y XVII y declarado monumento provincial en 1964. Fue convento de los Frailes Menores Observantes y hospital de peregrinos del Camino de Santiago de la costa. En un principio se pensó construirlo en Icíar, pero tras la oposición del cabildo, un vecino, Juan Pérez de Licona, donó los terrenos y astilleros de Sasiola, situados entre Deva y Mendaro, a orillas del río. Allí ya existían antiguas edificaciones y una ermita dedicada a Nuestra Señora de la Piedad. El edificio, de estilo gótico, conserva un retablo mayor de madera de nogal del siglo XVII, barroco y semejante al del convento de Vidaurreta. Más allá de su valor artístico, el convento representa la esencia del Camino: un lugar de acogida, descanso y fe para quienes venían de lejos.

El Puente de Deva-Motrico es otro símbolo de esta conexión entre caminos y épocas. Inaugurado en 1866, formaba parte de la ruta costera entre las capitales vascas. Tiene tres arcos y un añadido que sustituyó en 1951 al tramo levadizo por donde antaño pasaban los barcos río arriba. Está protegido como Bien Cultural dentro del Conjunto Monumental del Camino de Santiago, y su restauración en 2022 fue reconocida con el Premio Europeo de Patrimonio Europa Nostra por su excelente conservación.

El casco histórico de Deva también guarda edificios con mucho carácter. El Ayuntamiento, de 1747, diseñado por Ignacio de Ibero, es un elegante edificio barroco de piedra caliza con balcones y escudos. La Casa Aguirre o Palacio de Valmar, la Casa Aldazabal y la Casa de Báñez muestran la riqueza arquitectónica de la villa, mientras que la Plaza del Mercado, de principios del siglo XX y hoy Monumento del País Vasco, mantiene vivo el pulso cotidiano. En los alrededores aún se conservan antiguos caseríos, como el Arriolabeñe, del siglo XVI, que hablan de la vida rural y de la historia más cercana de la comarca.

Caminar por Deva es viajar en el tiempo. Desde las cuevas prehistóricas hasta los templos góticos, desde los puentes del siglo XIX hasta las casas de piedra del casco antiguo, todo parece conectado por una misma energía: la del mar, la hospitalidad y el paso de los peregrinos. Deva no es solo una etapa del Camino del Norte; es un lugar para detenerse, respirar y sentir cómo la historia y la naturaleza se entrelazan junto al Cantábrico.

CAMINO DEL NORTE